Представители Фонда «Русская Антарктида 2020» посетили усыпальницу адмиралов в Храме Святого Владимира в Севастополе и поклонились могильной плите, под которой покоится прах Михаила Петровича Лазарева.

Храм Святого Владимира - в честь «крестителя Руси» - был заложен по инициативе Михаила Лазарева в 1854 году (тогда вице-адмирал занимал пост военного губернатора Севастополя и Николаева). Именно он ходатайствовал перед Николаем I о том, чтобы «воздвигнуть храм во имя святого Владимира не в Херсонесе, а в самом Севастополе, где он с пользой для жителей может быть, как драгоценный для каждого россиянина памятник, чаще посещаем, нежели за несколько верст от города». Император не только позволил начать строительство, но сам указал на плане Севастополя место для строительства собора – на вершине Центрального городского холма.

Адмирал Лазарев уделял большое внимание сооружению Храма. Он заказал в Италии иконостас, мраморные детали для отделки храма и иконы на медных досках. Он же, вместе со святым Иннокентием, архиепископом Херсонским и Таврическим, утвердил порядок расположения икон.

Официальная закладка Храма состоялась летом 1854 года, в разгар Крымской войны. До начала осады Севастополя оставалось два месяца - за это время успели вывести фундамент будущего собора, построить подвальный этаж. И строительные работы были прерваны войной…

Михаил Петрович Лазарев скончался от тяжелой болезни 11 апреля 1851 года в Вене. В рапорте исполняющего обязанности Главного командира Черноморского флота адмирала Берха начальнику Главного Морского штаба князю Меншикову сообщалось о том, что тело покойного будет доставлено в Севастополь «для погребения в склепе на территории строящегося собора святого Владимира». Силами 200 человек, работающих круглыми сутками, строительство храма было закончено в день прибытия в Севастополь парохода «Владимир» с телом адмирала. 7 мая 1851 года, после панихиды, гроб с телом Лазарева на руках был перенесен к склепу. Погребальная процессия спустилась по широкому ходу, ведущему глубоко под землю. Гроб накрыли каменным сводом, прочитали последние молитвы – и склеп замуровали.

В первые дни обороны Севастополя адмиралы Владимир Алексеевич Корнилов и Павел Степанович Нахимов выразили пожелание, чтобы их похоронили возле Лазарева. Такое желание было понятно -  еще в знаменитом Наваринском бою (1827 год) капитан 1 ранга Михаил Лазарев, командовавший линейным кораблем «Азов», обратил внимание на своих незаурядных подчиненных: лейтенанта Нахимова, мичмана Корнилова и гардемарина Истомина. Впоследствии все трое стали преданными учениками Михаила Петровича и талантливыми продолжателями лучших традиций Российского военно-морского флота.

Корнилов погиб 17 октября 1854 года, Истомин - 19 марта 1855 года, Нахимов - 12 июля 1855 года.  Тела их были захоронены рядом с «учителем».

Крымская война нанесла Севастополю большой урон. Восстановление и строительство собора возобновилось только в 1858 году, и уже по другому проекту. Нижний храм был закончен в 1881 году, верхний – в 1888 году.

Однако покоя останки адмиралов в храме не обрели. В 1931 году при передаче здания собора Осовиахиму склеп был вскрыт, останки адмиралов как «приспешников низвергнутой династии» уничтожены.

Во время боев за Севастополь в 1941-1942 годах собор сильно пострадал: были разрушены крест, крыша, северный фасад, повреждены росписи.

И только в 1991 году при обследовании склепа специальная комиссия обнаружила среди мусора обломки костей, которые в 1992 году были торжественно перезахоронены.

Захоронение адмиралов Михаила Петровича Лазарева, Владимира Алексеевича Корнилова, Владимира Ивановича Истомина и Павла Степановича Нахимова в нижнем храме было отмечено черным мраморным крестом, на четырех сторонах которого были высечены бронзовые надписи с именами адмиралов и датами их смерти. На северной и южной сторонах храма также размещены диоритовые плиты с именами адмиралов.  

Всего в соборе похоронено 13 адмиралов. В верхнем храме установлены мраморные плиты с именами 72 морских офицеров, участвовавших в Крымской войне.